Notas para promover la proteccion de la niñez | Dando prioridad a la seguridad virtual de niños y niñas durante la pandemia del COVID-19

El COVID-19 ha resultado en cierres generalizados de escuelas y en medidas de distanciamiento físico, dando a lugar a que las plataformas y comunidades virtuales se conviertan en esenciales y mantener así un sentido de normalidad. Mientras que los niños, niñas y sus familias recurren a soluciones digitales ahora más que nunca para el aprendizaje, socialización y ocio de sus niños y niñas, hay cada vez más niños y niñas muy pequeños pasando tiempo en internet, a menudo sin ser supervisados adecuadamente o sin acceso a servicios de protección.

La tecnología digital proporciona oportunidades importantes para la continuación y promoción de los derechos del niño. Cuando políticas para proteger a la niñez son escasas o no existen, estas herramientas pueden aumentar el riesgo virtual al que están expuestos, como por ejemplo el hostigamiento infantil, abuso y explotación sexual; estar expuestos a contenido dañino; colecta, uso e intercambio incorrectos de datos; y oportunidades de comportamiento arriesgado fuera de la red virtual. No todos los riesgos que se toman son dañinos, pero los niños y niñas que tienen dificultades adicionales son más propensos a sufrir daños. Los esfuerzos para mitigar riesgos en internet deben equilibrarse con el derecho del niño a la privacidad, al acceso a la información y la libertad de expresión.

Mantener a los niños y niñas seguros en internet durante la pandemia requiere acción urgente y coordinada por parte de padres, cuidadores, autoridades escolares, compañías de tecnología digital, prestadores de servicios, trabajadores de servicios sociales, gobiernos e instituciones multilaterales. Hacemos un llamamiento a gobiernos nacionales, con el apoyo de instituciones multilaterales a que adopten programas de seguridad en internet para niños y niñas específicos al COVID-19 en los que:

• Fortalecen los esfuerzos nacionales de prevención, y respuesta y reclamo de justicia para las amenazas virtuales
• Proporcionan apoyo a padres, cuidadores y escuelas a que pongan en práctica protocolos de seguridad en internet
• Se aseguran de que las plataformas virtuales sean seguras y accesibles a niños y niñas
• Facultan a niños y niñas en internet