¿Qué implica esto? Durante las crisis humanitarias, los niños, niñas y adolescentes se encuentran en una situación de mayor riesgo ante peligros físicos y ambientales que pueden causar lesiones, discapacidad y muertes. Las crisis humanitarias pueden potenciar los peligros y riesgos diarios y, además, crear otros nuevos, sobre todo para los menores desplazados que se encuentran en entornos que desconocen. Estos riesgos se ven agravados por el cambio climático, el que aumenta la frecuencia y la intensidad de las inundaciones, los temporales y las condiciones climáticas extremas y profundiza los peligros que enfrentan niños, niñas y adolescentes en contextos afectados por desplazamiento y conflictos, en particular quienes viven en entornos inseguros o desconocidos.

Últimos datos y tendencias:

• Los desastres climáticos interfieren cada vez más con la seguridad y la protección de la niñez y la adolescencia. Las inundaciones, las tormentas y los ciclones destruyen viviendas, escuelas y centros de salud, y obligan a las familias a realizar desplazamientos inseguros. Además, aumentan los riesgos de lesiones, enfermedades, separación familiar y deterioro de los entornos de protección.
• En Sri Lanka, el ciclón Ditwah afectó a más de 275.000 niños, niñas y adolescentes. Las inundaciones y los deslizamientos de tierra causaron daños severos a viviendas y a infraestructura esencial, además del consecuente desplazamiento generalizado y un mayor riesgo de brotes de enfermedades y condiciones de vida inseguras.
• Los restos explosivos de guerra (minas terrestres y municiones sin detonar) siguen siendo una de las amenazas más letales para la niñez y la adolescencia. Los niños, niñas y adolescentes representan casi la mitad del total de víctimas a nivel mundial. Estas muertes ocurren camino a la escuela, mientras juegan, cuando van a recoger agua o cuando regresan con su familia a zonas contaminadas.
• En Siria, al menos 188 niños, niñas y adolescentes sufrieron lesiones o murierond por efecto de minas terrestres y municiones sin detonar en apenas tres meses durante 2025, cuando sus familias regresaban a lugares que habían estado en la primera línea de conflicto con la esperanza de reconstruir su vida. Esto pone al descubierto que los explosivos siguen causando que las actividades diarias de niños, niñas y adolescentes entrañen un riesgo para la vida.

¿Qué implica esto? El maltrato de niños, niñas y adolescentes se refiere a toda acción (incluida la inacción) que tiene como resultado un daño efectivo, un daño potencial o la amenaza de daño para ellos, y puede tener consecuencias graves a corto y largo plazo, como la muerte. Esto puede incluir el abandono, el abuso físico y emocional y la violencia. La evidencia indica que el maltrato es un fenómeno generalizado y que puede profundizar en los contextos de emergencia humanitaria, donde se debilitan los entornos de protección para la niñez y la adolescencia.

Últimos datos y tendencias:

• En 2024, casi 12.000 niños, niñas y adolescentes murieron o sufrieron heridas en contextos de conflicto. Es la cifra más alta jamás registrada y se debe mayormente a las armas explosivas. A su vez, los principales responsables son grupos armados nacionales y fuerzas armadas gubernamentales.
• Los conflictos más letales para la niñez y la adolescencia en 2024 fueron los del territorio palestino ocupado (2917 niños, niñas y adolescentes), Sudán (1739), Myanmar (1261), Ucrania (671) y Siria (670), a causa de muertes y heridas de extrema gravedad.
• En Gaza, desde octubre de 2023, se han registrado más de 64.000 niños, niñas y adolescentes muertos o heridos, lo que incluye a más de 10.000 con lesiones de por vida que requieren atención psicosocial y rehabilitación a largo plazo.
• Tan solo en 2024, 1739 niños, niñas y adolescentes murieron o resultaron mutilados en Sudán, casi la mitad de ellos por efecto de ataques con artillería y lanzamiento de proyectiles.

¿Qué implica esto? Los menores no acompañados y separados de sus familias son niños, niñas y adolescentes a quienes se separó de sus padres y madres o de sus cuidadores habituales, a menudo en momentos de vulnerabilidad extrema. La separación puede ocurrir durante un conflicto, desplazamiento, huida transfronteriza, evacuación, detención, deportación o como resultado de estrategias de afrontamiento familiar. Los menores no acompañados y separados suelen identificarse tardíamente, en las fronteras, en sistemas de asilo o después de que ya hubo explotación. Esto implica que tienen un riesgo mayor de sufrir violaciones graves a la protección, como violencia, daño psicológico, trata, abuso y explotación sexual, uso o reclutamiento ilegal por parte de fuerzas armadas o grupos armados, detención y pérdida permanente de la identidad o el estatus legal.

Últimos datos y tendencias:

• La cantidad total de menores desplazados por conflictos y violencia aumentó a 48,8 millones para fines de 2024, y hay grandes poblaciones de niños, niñas y adolescentes en el mundo que tienen que dejar sus hogares. Para los menores desplazados, el riesgo de separación familiar es mayor.
• Los menores no acompañados y separados representan al menos el 1 %, o a veces mucho más, de las poblaciones afectadas en la mayoría de las situaciones estudiadas, incluidos los contextos de personas refugiadas, conflictos y desastres climáticos.
• Sudán atraviesa la mayor crisis de desplazamiento mundial, con más de 9,5 millones de desplazados internos y una cantidad estimada de 4,34 millones que buscan acogida en países vecinos. Debido a ello, la separación forzada de los menores y su familia es motivo de gran preocupación. Se han registrado miles de menores no acompañados y separados de sus familias, tanto en Sudán como en países limítrofes. El Grupo Temático de Protección de Sudán tenía previsto brindar asistencia a 22.000 de estos menores en 2025. Esto pone de relieve la magnitud del problema, considerando que se calcula que el número de niños, niñas y adolescentes en esta situación es mucho mayor.
• En Gaza, más de 58.000 niños, niñas y adolescentes han perdido a uno o ambos padres, y miles de familias han sido separadas.
• En 2025, se estimó que en América Latina y el Caribe había un número récord de más de 4000 niños, niñas y adolescentes en tránsito sin un padre o cuidador.
• En 2024, 21.323 menores no acompañados y separados de sus familias llegaron a Europa a través de las principales rutas migratorias mixtas. Esta cifra representa el 51 % de quienes tienen menos de 18 años y el 10 % del total de llegadas.
• En los países y regiones sobre los que se cuenta con datos, las y los adolescentes representan la mayor proporción etaria de la población de menores no acompañados y separados de sus familias. Sin embargo, según surge de la evidencia reciente, habría un incremento en la proporción de niños y niñas más jóvenes que viajan sin acompañamiento.

¿Qué implica esto?La en el mundo tienen un impacto devastador en la vida de los menores afectados. Persiste el reclutamiento y uso de niños, niñas y adolescentes por parte de fuerzas armadas y grupos armados, a pesar de la prohibición generalizada establecida en la Convención sobre los Derechos del Niño (CDN) y las posteriores resoluciones del Consejo de Seguridad. Los niños, niñas y adolescentes asociados a fuerzas armadas o grupos armados a menudo son secuestrados, reclutados por la fuerza o usados, y enfrentan dificultades complejas y que muchas veces suponen un riesgo para la vida durante su vinculación, así como cuando son liberados, en lo relativo a su desarrollo, protección y reinserción.

Últimos datos y tendencias:

• En 2024, el reclutamiento fue la tercera violación grave más frecuente en los conflictos, después de la mutilación y la muerte, y la negación del acceso humanitario. Se reclutó y usó a 7402 niños, niñas y adolescentes, y se secuestró a 4573.
• En 2024, los países que se mencionan a continuación tuvieron el mayor número de niños, niñas y adolescentes en situación de reclutamiento y uso: República Democrática del Congo, Nigeria, Somalia, Siria y Myanmar.
• La cantidad de niños, niñas y adolescentes detenidos por vinculación real o presunta con partes involucradas en el conflicto aumentó de manera súbita a 3018, lo que implicó que se los privara de sus derechos.
• UNICEF calculó que el reclutamiento de menores para grupos armados en Haití se acrecentó en un 70 % en 2024, donde niños, niñas y adolescentes representan hasta la mitad de los integrantes de los grupos armados, y algunos tienen apenas ocho años.

¿Qué implica esto? La violencia sexual y de género es un riesgo grave para la protección de la niñez y la adolescencia durante las crisis humanitarias y en los contextos de desplazamiento, que expone a niños, niñas y adolescentes a la violencia, el abuso y la explotación sexual, el matrimonio infantil, el abandono y el malestar psicosocial. Estos riesgos se ven agravados por los conflictos, el desplazamiento, la pobreza y el quiebre de los sistemas de protección. A su vez, en algunos contextos, se recurre deliberadamente a la violencia sexual como táctica de guerra. Las niñas adolescentes enfrentan un riesgo mayor debido a las normas de género y los desequilibrios de poder, mientras que los niños, los menores LGBTQI+ y aquellos con discapacidad también viven situaciones de violencia sexual y de género, explotación y exclusión social que suelen ser ignoradas. Quienes sobreviven padecen secuelas físicas, psicológicas y sociales profundas y duraderas; sin embargo, la mayoría de los casos no se denuncian debido al estigma, el miedo, la inseguridad y el acceso limitado a servicios seguros centrados en el menor.

Últimos datos y tendencias:

• La cantidad de casos verificados de violencia sexual como una violación grave contra niños, niñas y adolescentes en los conflictos aumentó un 35 % entre 2023 y 2024, e incluye un aumento marcado en las violaciones colectivas, lo que pone de manifiesto el uso sistemático de la violencia sexual como táctica de guerra.
• La violencia sexual contra niños, niñas y adolescentes es endémica, sistemática y se está agudizando en la República Democrática del Congo, donde quienes proveen servicios de protección y atención a la violencia de género registraron más de 35.000 casos de violencia sexual contra niños, niñas y adolescente en los primeros nueve meses de 2025.
• Estas cifras representan apenas una fracción de los casos que ocurren, debido a la estigmatización, el temor a represalias, las normas sociales perniciosas y la ausencia de servicios o la falta de acceso a ellos, entre otros factores.

¿Qué implica esto? Las crisis humanitarias pueden provocar un padecimiento social y psicológico inmediato y a largo plazo a niños, niñas, adolescentes y sus cuidadores. Entre las principales causas de malestar se incluyen la exposición reiterada a la violencia y la muerte, la separación de integrantes de la familia, el desplazamiento y el debilitamiento de las redes comunitarias y familiares, como así también de los servicios y los sistemas de apoyo. La salud mental es un derecho humano y debe incluirse en la acción humanitaria.

Últimos datos y tendencias:

• En todo el mundo, una de cada ocho personas (970 millones) conviven con una afección de salud mental. En contextos afectados por conflictos armados esta cifra asciende al 22 %y, además, se registra un aumento marcado de la depresión y la ansiedad.
• La exposición incesante a la violencia y la pérdida ha propiciado una crisis de salud mental aguda en niños, niñas y adolescentes de Gaza. Según surge de datos clínicos e informes de primera línea, se observan síntomas como ansiedad severa, depresión, pesadillas e insensibilidad emocional.
• Los niños, niñas y adolescentes que viven en Sudán, donde se desarrolla una de las crisis humanitarias más relegadas del mundo, son quienes más sufren las consecuencias de la guerra en curso y del colapso de los sistemas económico, educativo y sanitario. Diversos estudios muestran que existen tasas elevadas de depresión, ansiedad y estrés postraumático..
• Según datos de UNICEF sobre el Líbano de enero de 2025, el 72 % de los cuidadores manifestó que sus hijos se sentían ansiosos o nerviosos durante la guerra, y el 62 % dijo que estaban deprimidos o tristes. Estas tasas representaron un aumento brusco respecto de las cifras previas a la guerra, a pesar de que ya había crisis en el país. El malestar psicológico persistía para muchos niños, niñas y adolescentes, incluso después del cese al fuego.

¿Qué implica esto? El trabajo infantil se refiere al trabajo realizado por niños, niñas y adolescentes que son demasiado jóvenes para trabajar. No solo perjudica su desarrollo y su salud física y psicológica, sino que también interrumpe su educación, ya sea porque los excluye de la escuela o porque los obliga a estudiar y trabajar al mismo tiempo. Las peores formas de trabajo infantil incluyen la trata, el reclutamiento y el uso para fuerzas armadas y grupos armados, la explotación sexual y los trabajos ilícitos, entre otros. Hay una conexión muy estrecha entre el trabajo infantil y las crisis humanitarias, puesto que el trabajo infantil a menudo se convierte en un mecanismo de afrontamiento negativo para las familias afectadas por los conflictos, los fenómenos climáticos extremos y el desplazamiento.

Últimos datos y tendencias:

• En las áreas afectadas por conflictos, el porcentaje de trabajo infantil alcanza el 21 %, un porcentaje que supera en más del cuádruple al que se observa en contextos estables y sin conflictos, donde es del 5 %. Incluso en países sin combates activos, pero que se distinguen por una gobernanza débil o por una fragilidad social e institucional más generalizada, la tasa sigue siendo elevada: 16 %.
• En Gaza, los sistemas de protección comunitaria y familiar han colapsado o se han debilitado de manera significativa, y una de cada cuatro familias actualmente indica que envía a sus hijos e hijas a realizar trabajos peligrosos o en condiciones de explotación para subsistir.
• En el Líbano, la proporción de niños, niñas y adolescentes de entre 5 y 17 años que trabajan se triplicó entre 2009 y 2016, al registrar un aumento del 1,6 % al 6 %, mucho antes del inicio de la crisis económica de 2019. Desde entonces, el trabajo infantil ha seguido aumentando y afecta de manera desproporcionada a niños, niñas y adolescentes sirios y palestinos. El colapso económico hizo que los índices treparan incluso más, del 9 % en 2020 al 15 % en 2023. Un dato alarmante es que el 79 % de los menores que trabajan realizan trabajos peligrosos.
• Antes de la escalada del conflicto en 2023, cerca del 18 % de los niños, niñas y adolescentes en Sudán realizaban trabajo infantil. Desde entonces, el colapso económico propiciado por el conflicto ha llevado esta cifra a un nivel mucho más alto. Muchas familias, en su lucha por sobrevivir, se han visto obligadas a enviar a sus hijos a trabajar (a menudo en agricultura o con grupos nómadas) para conseguir alimentos, lo que redunda en deserción escolar generalizada.